5 risques courants pour les utilisateurs de véhicules électriques aux stations de recharge - et comment les réduire

La pandémie et la pénurie actuelle de semi-conducteurs ont entraîné une baisse d'une année à l'autre des immatriculations de voitures de flotte et de voitures professionnelles neuves en 2021. L'année 2021 a cependant été une année record pour les véhicules électriques (VE), avec un nombre d'immatriculations supérieur à celui de la période 2015-2020.  

Avec plus de VE sur la route, et menaçant maintenant de dépasser les ventes de véhicules à essence dans un avenir proche, il n'y a jamais eu autant de choix pour les entreprises qui souhaitent faire la transition vers un moyen de transport plus propre, plus vert et plus durable pour leurs employés.

L'utilisation de l'électricité, une source d'énergie renouvelable, plutôt que du gaz et du diesel non renouvelables, présente de nombreux avantages sociaux et environnementaux. Mais les tensions puissantes nécessaires à la charge et au fonctionnement de ces véhicules présentent des dangers qui doivent être gérés pour éviter les pertes, les dommages et les blessures à leurs utilisateurs. 

Le manque actuel d'infrastructures pour soutenir cette technologie naissante est un facteur aggravant. Bien que le nombre de bornes de recharge publiques augmente dans les villes du monde entier, de nombreuses personnes optent pour des chargeurs à domicile en raison de leur commodité et des économies qu'ils permettent de réaliser, ce qui présente ses propres risques. 

Dans cet article, nous examinerons 5 risques courants présentés par les VE et leurs stations de recharge, ainsi que les mesures pratiques que les utilisateurs peuvent mettre en place pour les réduire.  

1. Chocs électriques

Que ce soit chez soi ou dans une station publique, les tensions élevées nécessaires à la recharge des véhicules électriques - un chargeur à courant alternatif nécessite 110-240 V - rendent les utilisateurs vulnérables lors du branchement, du débranchement et de la manipulation des câbles. 

Les dommages causés aux câbles et à l'équipement de charge, tels que les dommages au câblage et aux fiches dus à l'usure, au frottement des câbles, au traînage et aux conditions météorologiques, peuvent tous augmenter le risque existant de choc électrique. Les bornes de recharge publiques sont en outre vulnérables au vol de cuivre et au vandalisme, laissant le câblage exposé et pouvant causer des blessures, voire la mort.  

Réduire les risques 

Un entretien de base de l'isolation des câbles, des fiches et du câblage peut réduire considérablement le risque de choc électrique dans les stations de recharge. Vérifiez régulièrement tous les composants de votre équipement de charge avant d'activer le chargeur ou de le brancher sur votre véhicule. 

Les chocs électriques existent, mais pour réduire la gravité des blessures, nous vous recommandons d'apprendre ce qu'il faut faire en cas d'urgence si une personne reçoit un choc électrique à haute tension. D'autres mesures de sécurité électrique de base, comme le port de chaussures à semelles en caoutchouc, réduiront également le risque de blessure.   

Dans les stations de recharge publiques, tout accident ou dommage à l'équipement dont vous êtes témoin ou que vous faites vous-même doit être immédiatement signalé à un membre du personnel afin de vous protéger, vous et votre entourage.  

2. Incendies haute tension liés aux batteries lithium-ion 

Les batteries lithium-ion, qui alimentent tous les véhicules électriques en circulation, sont une technologie relativement nouvelle. Conçues pour être aussi légères que possible tout en ayant une grande capacité de stockage d'énergie, elles sont susceptibles d'être endommagées par une surchauffe ou lorsqu'elles sont soumises à des températures élevées par une réaction d'emballement thermique. 

Dans n'importe quelle voiture, un court-circuit peut déclencher un incendie, mais l'électrolyte liquide inflammable contenu dans les batteries lithium-ion peut provoquer une boule de feu spontanée à haute tension, brûlant à des températures extrêmement élevées et libérant de grandes quantités de gaz toxiques.

De plus, l'intensité du feu, combinée au peu d'expérience des équipes de secours avec les VE, signifie que ces incendies peuvent prendre des jours et des dizaines de milliers de gallons d'eau pour être éteints, ce qui représente une menace permanente pour les personnes, les biens et l'environnement.  

Réduire les risques 

En réduisant les dommages causés à votre batterie au lithium-ion, vous réduirez considérablement les risques d'incendie. Évitez de garder les batteries dans des véhicules chauds, de les surcharger et de les charger rapidement avec du courant continu, car tous ces facteurs peuvent déstabiliser la batterie et augmenter le risque d'explosion. 

Un séparateur d'arrêt sépare les deux parties instables de la batterie pendant qu'elle se charge. Bien qu'ils n'éliminent pas le risque d'incendie, ils peuvent être utilisés comme une couche de protection supplémentaire pour les mécanismes d'arrêt intégrés dans les batteries lithium-ion. 

En surveillant régulièrement votre système de refroidissement, qu'il s'agisse de fluide ou d'air, et en veillant à ce qu'il soit bien entretenu, vous contribuerez à maintenir des températures basses, tant pendant la conduite que pendant la charge, et à réduire le risque d'explosion ou d'incendie.  

3. Trébucher sur les câbles de charge 

Les câbles utilisés pour les véhicules électriques sont plus gros et plus visibles que les câbles électriques classiques, mais ils présentent toujours un risque considérable de trébuchement. Les bornes de recharge publiques sont souvent très fréquentées en raison de leur faible nombre et sont sujettes à une mauvaise planification, à un faible éclairage, surtout la nuit, et à la présence de nombreuses personnes qui se pressent. 

La recharge à domicile présente d'autres difficultés, comme le mauvais positionnement de la station de recharge, qui oblige à poser les câbles sur les trottoirs ou à les suspendre dangereusement dans les airs, où ils peuvent causer des blessures graves en cas de trébuchement ou de chute, et endommager le véhicule électrique et l'appareil de recharge. 

Réduire les risques 

Pour éviter que les câbles ne s'enroulent et ne se tordent, ce qui pourrait provoquer une chute, n'utilisez pas de câbles plus longs que nécessaire. Garez votre voiture le plus près possible de la station de recharge pour réduire la distance parcourue par le câble et évitez de le poser dans les rues et sur les trottoirs.

S'il est nécessaire de faire passer votre câble à travers un trottoir ou une chaussée, investissez dans un protecteur de câble qui permet de marcher au-dessus du câble posé à plat, tout en le protégeant des dommages et des risques accrus d'incendie ou de choc électrique. 

Si vous optez pour un chargeur personnel à domicile, prenez le temps de bien réfléchir à la meilleure position de la station de charge du point de vue des risques de trébuchement avant de l'installer.  

4. Cyberattaques

Les VE s'appuient souvent sur des données, des logiciels et des capteurs, y compris l'intelligence artificielle, pour coordonner les systèmes d'exploitation, faciliter et améliorer l'expérience de conduite. Cette connectivité s'accompagne des dangers de cybersécurité auxquels sont confrontés les autres appareils, qu'il s'agisse d'acteurs malveillants et d'attaques malveillantes, de piratage, de compromission de données ou de pannes de système. 

Charger votre VE dans une station publique où votre véhicule est branché sur un réseau augmente votre vulnérabilité à ces attaques. Les pirates peuvent menacer la vie humaine en éteignant les lumières, en coupant les freins et en neutralisant les capacités de direction. Votre vie privée peut également être mise en danger si votre badge d'identification est dupliqué et utilisé pour effectuer des transactions ou compromettre votre compte dans les applications mobiles associées au VE.  

Réduire les risques 

En intégrant des mécanismes de protection, vous pouvez protéger votre VE contre les risques de cybersécurité. L'utilisation d'un VPN pour votre véhicule est un moyen efficace de masquer l'adresse IP associée à votre VE et de protéger vos activités en ligne, comme la mise à jour de votre logiciel d'accueil. L'utilisation d'un logiciel en tant que service (SaaS) pour le Wi-Fi et les capacités de navigation de votre voiture peut également vous protéger contre les logiciels malveillants et les escroqueries et filtrer le contenu des recherches. 

Bien qu'il puisse être pratique de relier votre téléphone ou d'autres appareils mobiles à votre véhicule électrique, il convient de prendre en compte la sécurité de chaque appareil avant de les connecter, car ils constituent des voies potentielles pour que des acteurs malveillants puissent compromettre vos systèmes.

D'autres mesures d'hygiène technique éprouvées, telles que l'utilisation de mots de passe forts, l'authentification en deux étapes et les signatures numériques lorsque vos appareils le permettent, seront également utiles.  

5. Collisions avec des piétons et des véhicules 

Il est bien connu que les VE sont beaucoup plus silencieux que les voitures à essence. Sans le bruit du moteur, ils peuvent être difficiles à entendre et provoquer des collisions avec des usagers de la route vulnérables, tels que les cyclistes et les piétons - en particulier ceux qui ont une vue et/ou une ouïe réduite. 

Dans les stations de recharge publiques très fréquentées, les utilisateurs de VE, qu'ils soient piétons ou conducteurs, sont exposés à un risque de collision plus élevé, susceptible de provoquer des blessures, des dommages et des pertes importants.   

Réduire le risque

Pour lutter contre l'incidence des collisions de VE avec les piétons, l'UE a introduit en 2019 le règlement sur le niveau sonore des véhicules à moteur. Il est devenu une obligation légale pour tous les nouveaux véhicules électriques d'être équipés d'un système d'alerte acoustique du véhicule (AVAS) qui reproduit le son d'un moteur à essence typique et permet d'entendre plus facilement les VE. Si votre VE date d'avant 2019, investir dans un AVAS acoustique contribuera à rendre votre véhicule plus facile à remarquer et moins susceptible de causer des blessures. 

Les mesures de sécurité de base prises aux stations de recharge publiques réduisent également le risque de collision avec des piétons et d'autres véhicules. Le respect des panneaux, des instructions relatives à la circulation et des limitations de vitesse protégera également votre responsabilité en cas de réclamation d'un tiers si un accident se produit.  

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